Ein Application Programming Interface, kurz API, wird in der Regel von einem bestehenden Softwaresystem zur Verfügung gestellt und ermöglicht es anderen Programmen, Anwendungen und Webseiten, bestimmte Teile des bereits existierenden Softwaresystems zu nutzen. So können verschiedene Softwaresysteme miteinander interagieren. Diese Programmierschnittstellen spielen insbesondere in nativen Cloud-Architekturen eine wichtige Rolle. Die Schnittstellen können aber auch Einfallstore für Cyberkriminelle darstellen. So ist die Zahl der API-Schwachstellen in Unternehmen in den letzten Jahren bereits deutlich gestiegen. Für Unternehmen bedeutet dies, dass sie diese Sicherheitslücken kennen und schliessen müssen. Lesen Sie in unserem Blog, wie Ihnen eine sichere Zugriffskontrolle für Anwendungen und APIs gelingt.
APIs kurz erklärt
APIs beschreiben Schnittstellen, über die verschiedene Anwendungen miteinander kommunizieren und Informationen austauschen können. Es handelt sich um einen Satz von Regeln, Protokollen und Werkzeugen, die es Entwicklern ermöglichen, auf eine bestimmte Softwarekomponente zuzugreifen oder diese zu verwenden, ohne den Quellcode selbst zu kennen oder zu verändern.
APIs sind ein wichtiger Bestandteil der Softwareentwicklung und ermöglichen die Integration und Interaktion zwischen verschiedenen Anwendungen und Systemen. In der Versicherungsbranche bedeutet dies, dass Daten und Funktionalitäten an Dritte zur Verfügung gestellt werden können.
Wie funktioniert die Zugangskontrolle?
APIs ermöglichen Nutzern, Anwendungen und Geräten den Zugriff auf sensible Daten und andere Netzwerkressourcen. Die Verwendung von APIs hat in den letzten Jahren kontinuierlich zugenommen. Cyberkriminelle nutzen Sicherheitsmängel bei den Schnittstellen, um Daten abzugreifen oder auf Infrastrukturen und IT-Systeme von Unternehmen zu gelangen. Daher ist es wichtig, umfassende Schutzmassnahmen zu beachten und zu implementieren. Es muss sichergestellt werden, dass API-Anfragen authentifiziert, autorisiert, validiert und bereinigt werden und auch dann verarbeitet werden können, wenn der Dienst angegriffen wird oder überlastet ist. Neben Netzwerksicherheitskontrollen sind auch robust codierte APIs, die ungültige und böswillige eingehende Anfragen verarbeiten und zurückweisen, um die Vertraulichkeit, Verfügbarkeit und Integrität der von den APIs bereitgestellten Daten und Ressourcen zu gewährleisten, wichtig. Dabei spielt es keine Rolle, ob die jeweiligen APIs öffentlich zugänglich sind, nur mit Partnern geteilt oder intern genutzt werden - alle Schnittstellen müssen sicher verwaltet werden, um die IT-Systeme vor Angriffen zu schützen. Um die sichere Verwaltung zu gewährleisten, werden in der Regel verschiedene Sicherheitsinstrumente eingesetzt. So stellen Authentifizierungs-Tools sicher, dass die Identität des Benutzers oder des Systems überprüft beziehungsweise ein User autorisiert wird, bevor der Zugriff gewährt wird. Dies kann durch die Verwendung von Benutzernamen und Passwörtern, API-Schlüsseln, OAuth, OpenID Connect, SAML oder anderen Methoden erfolgen. In manchen Fällen werden Authentifizierungs-Prozesse und Autorisierungen in Einzellösungen kombiniert. Beispielsweise durch die Bereitstellung eines Codes, der sowohl den Benutzer authentifiziert als auch seine Autorisierung nachweist.
APIs und deren Sicherheit in der Versicherungsbranche
Die Digitalisierung macht auch vor der Versicherungsbranche nicht Halt. In der Vergangenheit wurden starre, individuelle IT-Systeme mit eigenen Anforderungen und Voraussetzungen eingesetzt. Das hat sich geändert. Viele Versicherungsunternehmen nutzen zunehmend moderne Technologien. Damit hat auch das Thema API in der Versicherungsbranche an Bedeutung gewonnen. Schliesslich sind sie das Herzstück jeder digitalen Strategie. Die Programmierschnittstellen haben eine Vielzahl neuer Geschäftsmodelle ermöglicht und dabei geholfen, neue Partnerschaften aufzubauen, den Umsatz zu steigern, die Markteinführungszeit von Produkten und Dienstleistungen zu verkürzen, neue Vertriebskanäle zu entwickeln und vieles mehr. So werden APIs in der Versicherungsbranche häufig genutzt, um Daten zwischen verschiedenen Systemen wie Versicherern, Maklern, Kunden und Vergleichsplattformen auszutauschen.
Da gerade in diesem Bereich grosse Mengen an sensiblen Daten erfasst werden, spielt die Sicherheit eine entscheidende Rolle. Beschädigte, ungeschützte oder gehackte APIs gelten als Hauptursache für schwerwiegende Datenverluste. Das kann dazu führen, dass vertrauliche medizinische, finanzielle und persönliche Daten öffentlich zugänglich werden. Um den Schutz von APIs zu gewährleisten, wird die Verwendung standardisierter Protokolle und Verfahren empfohlen. Beispielsweise sollten Versicherungen Multi-Faktor-Authentifizierungslösungen einsetzen, um Identitätsdiebstahl oder -manipulation zu erschweren. Aber auch der Einsatz von Verschlüsselungen und Signaturen erhöht die Sicherheit. So ermöglicht die homomorphe Verschlüsselung (FHE) die Übertragung und Speicherung von Daten in einem verschlüsselten Format.
